Message from the president: It’s all in the details

by arslan_ahmed | November 8, 2023 11:56 am

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On a sunny day after a hike on Prevost Island, B.C., my wife and I returned to our anchored boat in our dinghy. I found myself quite thirsty, so I went to grab a drink from the bilge where drinks remain quite cool; however, I was alarmed to find it filled with water, which is extremely problematic on a sailboat with a dry bilge.

We immediately went into emergency mode, asking questions: Where was the leak coming from? Should we head for a beach for safety? We ruled out a water tank breach due to the salty taste. The next logical step was to check the through hulls.

The source of the leak was a valve beneath the sink in the head (the boat’s bathroom). I told my wife to turn the valve handle, but it came off completely, worsening the situation.

We always keep emergency equipment onboard, including cone plugs in various sizes designed for hull breaches. However, the ones we had weren’t small enough to plug this hole. We found a cone-shaped, soft rubber wine bottle stopper, and surprisingly, it did the trick. We were at the point of calling a “pan-pan” distress signal to the coast guard when this unconventional solution proved effective.

In the meantime, we had the bilge pump running, and we also emptied the aft water tank. It was enough to raise the broken through hull above the waterline. With this temporary fix in place, we motored back to Port Sidney as quickly as our 11.5-m (38-ft) sloop could carry us.

So, if it weren’t for my desire for a drink and the wine stopper on board, things could have been much worse.

In Chris Hadfield’s book, An Astronaut’s Guide to Life on Earth, he emphasizes the importance of not overlooking minor details. This principle applies to the construction industry and what we all do. Small issues can have significant consequences. For instance, on our boat, the incorrect metal for a through hull caused problems due to continuous submersion; a problem when living aboard the boat like we were. In specifications, even a single word or comma can cause issues, as Mr. Hadfield illustrates with the tragic incidents involving an “O” ring and an insulating tile in two shuttle missions.

The point I want to emphasize is despite the construction industry’s overwhelming busyness and the constant demands on our time, we must not neglect the importance of paying attention to the details as they matter for so many reasons.

Yours in service. I am CSC.

message de la présidente

Tout est dans le détail

Par une journée ensoleillée, après une randonnée sur l’île Prevost, C.-B., mon épouse et moi avons regagné en canot pneumatique notre bateau ancré. J’avais très soif et je suis allé me chercher quelque chose à boire dans la cale où les boissons restaient bien au frais; je me suis alors inquiété de constater qu’elle était remplie d’eau, ce qui est extrêmement problématique sur un voilier avec cale sèche.

Nous sommes immédiatement passés en mode d’urgence, nous posant des questions : d’où provenait la fuite? Devrions-nous regagner la plage pour être en sécurité? Nous avons écarté la possibilité d’une fuite de réservoir d’eau car l’eau était salée. L’étape logique suivante était de vérifier les passe-coques.

La fuite provenait d’une valve sous le lavabo à l’avant du bateau (salle de bain). J’ai dit à mon épouse de tourner la valve, mais celle-ci a cédé complètement, empirant la situation.

Nous gardons toujours de l’équipement de secours à bord, y compris des bouchons de tailles variées conçus pour les brèches dans la coque. Mais ceux que nous avions étaient trop gros pour colmater le trou. Nous avons trouvé un bouchon de bouteille de vin de forme conique et à notre grande surprise, ça a fait l’affaire. Nous étions sur le point de lancer un signal de détresse à la garde côtière lorsque cette solution improvisée s’est révélée efficace.

Pendant ce temps, la pompe de cale était en marche et nous avons également vidé le réservoir de l’arrière du bateau, ce qui était suffisant pour ramener la coque endommagée au-dessus de la ligne de flottaison. Avec cette réparation temporaire, nous somme retournés à Port Sidney aussi vite que notre embarcation de 11,5 m (38 pi.) nous le permettait.

Ainsi, si ce n’avait été de ma soif et du bouchon de bouteille à bord, les choses auraient pu être bien pires.

Dans son livre Guide d’un astronaute pour la vie sur terre, Chris Hadfield insiste sur l’importance de ne jamais négliger les détails mineurs. Ce principe s’applique aussi à l’industrie de la construction et à ce que nous faisons tous. Les petits enjeux peuvent avoir de graves conséquences. Par exemple, sur notre bateau, le mauvais métal pour un passe-coque a causé des problèmes dus à une immersion continue, ce qui est un problème quand on vit, comme nous, à bord du bateau. Dans les devis, un seul mot ou virgule peut entraîner des enjeux, comme l’illustre Chris Hadfield avec les tragiques incidents impliquant un anneau en forme de « O » et une tuile isolante dans les missions des navettes spatiales.

Ce que je souhaite souligner est que malgré l’occupation extraordinaire et les demandes constantes de temps dans l’industrie de la construction, nous ne devons jamais négliger l’importance d’accorder de l’attention aux détails car ils sont importants pour de nombreuses raisons.

À votre service. Je suis DCC.

Source URL: https://www.constructioncanada.net/message-from-the-president-its-all-in-the-details/

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